På lördag spelar Djurgården årets första fotbollsmatch på Stadshagen. I publiken finns en DIF-favorit från 2000-talets början vid namn Stefan Bärlin.
– Jag bor i Stockholm igen så då tar jag chansen att gå och se kvalitetsfotboll när jag har chansen, säger Stefan Bärlin som fyllde 35 förra året.
Den vindsnabbe yttern spelade tre år i Djurgården (2000-2002) och minns sin första match på Stadshagen med glädje, trots att man på den tiden spelade på grus.
– Vi mötte Norrköping och hade knappt rört en boll på ett halvår innan matchen. Vi vann med 2-0 och jag tror det var runt 4000 pers där vilket var helt fantastiskt. Det var ett lyft som var otroligt viktigt för oss under en period när vi tränade hårt.
Det hände en hel del under Stefan Bärlins tid i blårandigt. Den överlägsna vinsten av Superettan 2000 följdes av SM-silver 2001 och SM-guld 2002.
– Det är en period i mitt liv som jag har många fina minnen från. Jag ser verkligen tillbaka på den tiden med ett leende på läpparna.
Efter åren i Stockholm fortsatte fotbollskarriären med två år i Västerås SK följt av fyra säsonger i Norge (IK Start och Odd Grenland) innan han återvände till VSK 2008. Han gjorde sin sista säsong som spelare förra året och är numera marknadsansvarig på VSK-kansliet.
– Jag känner att jag gör något som är viktigt och brinner verkligen för att jobba med ungdomar och fotboll. Jag försöker ge våra unga spelare de resurser som krävs för att de ska bli så bra som möjligt. Tyvärr åkte vi ur Superettan i fjol men vi har 13 killar i olika ungdomslandslag så framtiden är ljus.
Banden till Djurgården finns emellertid kvar för spelaren som ingen hann i fatt.
– Jag följer alltid Djurgår’n och gjorde det även i Norge genom media och dif.se. Jag tror att det kommer att gå bra i år, men eftersom mina tips aldrig slår in så tippar jag att det blir en andraplats.
DIF Fotboll
