Kommande motståndare - Molde FK

På torsdag är det dags för nästa utmaning i Europa Conference League då norska Molde besöker Tele2 Arena. Ett lag som med få undantag har befunnit sig i medaljstriden i Eliteserien (tidigare Tippeligan) under den senaste tioårsperioden. Placeringarna sedan 2017 indikerar nivån med fyra andraplatser och ligaseger 2019, samt nuvarande ligaledning med tio poängs marginal ner till tvåan Lilleström med 22 omgångar spelade.

Totalt har det blivit fyra ligatitlar och fem cuptitlar - som med ett undantag är bärgade på den här sidan millennieskiftet - för Molde som grundades 1911. När det gäller Europa-spelet finns det gott om rutin hos norrbaggarna som spelat Champions League- och Europa League-kval frekvent under de senaste tio åren, med undantag för säsongen 2017. Två gruppspel i Europa League har det blivit 2012 samt 2015 och nuvarande gruppspel i Conference League blir därmed lagets tredje.
Vägen dit inleddes med en komfortabel vinst hemma med 4-1 mot Elfsborg följt av seger med 2-1 på Borås Arena. Ny stabil hemmavinst med 3-0 mot ungerska Kisvarda följde i nästa omgång där dock ungrarna sedan vann med 2-1 i returen. Sista etappen innebar playoff mot österrikiska Wolfsberger som visserligen slog de hemmastarka norrmännen med 1-0 på Aker Stadion, men Molde replikerade ordentligt genom att besegra österrikarna med 4-0 på deras hemmaplan med det något speciella namnet 28 Black Arena.

I torsdags tog sig laget an KAA Gent på hemmaplan i sin första matchen i årets gruppspel och precis som för Djurgårdens del i Dublin blev det en mållös historia, där Molde dock hade ett visst övertag i skottstatistiken med 14-10.

Sett till de individuella insatserna ligger David Fofana på delad tredjeplats Elitseriens skytteliga med nio gjorda mål och Markus Andrée Kaasa samt Magnus Grødem återfinns strax under tätklungan med sju gjorda mål var.
När det gäller antal assister i seriespelet är Magnus Wolff Eikrem Moldes mest framträdande spelare med sex målgivande passningar, vilket innebär en delad femteplats i Eliteseriens assistliga.
Notabelt är även det stora antalet inhemska spelare i truppen med 25 av 30 spelare som är norrmän.

Molde är en förhållandevis liten stad med strax över 26 000 invånare men det finns ändå plats för 11 249 åskådare hemma på Aker Stadion, dit klubben flyttade 1998. Nuvarande tränare heter Erling Moe och har varit i klubben sedan 2018, statistiken är övertygande under hans regim med 100 vinster och endast 29 förluster på 183 matcher.
Ett segersnitt på 54,6 vinster per match som dock trumfas marginellt av tidigare välkände tränaren Ole Gunnar Solskjaer som snittade på 55,3 vinster per match under sina två perioder 2011-2014 och 2015-2018.

För Djurgårdens del har det blivit ett tidigare möte mot Molde i en träningsmatch i maj 2017 då norrmännen vann med 1-0 på Tele2 Arena.