Välkommen Nino Zugelj!

Tävlingsstarten av säsongen rycker allt närmare och DIF spetsar till truppen med ett intressant namn i form av den slovenske yttern Nino Zugelj. En landslagsmeriterad 24-åring som närmast kommer från Bodö Glimt och som nu kritat på för fyra år med Djurgården.
– Det är en fantastisk känsla att vara här, jag är både glad och stolt över att få komma till Djurgården och ser fram emot att komma igång, förklarar Nino som fick uppleva snabba ryck.
– Det gick väldigt fort och jag hörde om intresset förra veckan. Efter det gick allt snabbt; jag pratade med sportchefen Bosse, tränarna och gillade det jag hörde. Så det kändes helt rätt att komma hit.

Det blev även ett samtal till Tobias Gulliksen för att kolla av läget.
– Jag spelade ju med Tobias när han var i Bodö/Glimt. Så jag ställde lite frågor där han enbart nämnde positiva saker om Djurgården och det ska bli kul att spela med honom igen.

Med facit i hand var det sedan ett enkelt val för Nino när kontraktet väl lades fram.
– Det var inget svårt beslut, utan jag visste direkt att jag ville bli en del av det här laget. Nu är det klart och jag är redo att jobba hårt för att komma i form, bidra till laget och utvecklas i Djurgården. 

Ser man till Ninos egenskaper har han en stark offensiv potential som bland annat lett till debut i det slovenska A-landslaget.
– Jag spelar på kanten som ytter där jag bidrar med mycket fart och förhoppningsvis mål och assist också. I övrigt är jag en utpräglad lagspelare som alltid är beredd att jobba hårt för att göra mitt bästa på planen, både under match och träning. Det handlar om att göra både laget och jag själv bättre.

Nino påbörjade sin fotbollsresa vid sex års ålder i moderklubben Slovenj Gradec. Därefter bar det vidare för fem års spel NK Dravograd, innan Nino som 16-åring sedan anslöt till NK Maribor - Sloveniens mest framgångsrika lag historiskt sett.
I februari 2019 var det dags för seniordebut i Maribor och totalt sett blev det 42 matcher och sju mål i klubben, samt även två sejourer på lån i NK Bravo och Drava Putj. Nästa klubbadress blev Bodö Glimt, dit Nino gick i augusti 2022, och han har gjort avtryck i det norska mästarlaget med 54 matcher samt tolv mål och fem assist.
– Det var en bra tid i Bodö. Jag samlade på mig nya erfarenheter och spelade många roliga matcher. Det var det första laget utanför Slovenien som jag spelat i och allt var nytt för mig. Jag behövde lite tid för att vänja mig vid en annan tillvaro, med en ny kultur och annorlunda väder. Men det var roligt och lärorikt och jag lärde känna massa nya människor. Så det var en positiv upplevelse för mig, resonerar Nino som därmed är väl förberedd för spel i en ny nordisk förening.
– Tiden i Norge gör att det blir enklare för mig att komma in i Djurgården och jag förstår även en del norska, vilket underlättar eftersom det är liknande språk. Jag var ju i Bodö i 2,5 år men nu när jag redo för en ny utmaning. 

Den utmaningen startar här i Djurgården med en väntande flytt till Stockholm, en stad han de facto redan spelat fotboll i.
– Jag har spelat med Maribor på Tele2 Arena tidigare, men det var mot rivalerna Hammarby. Men arenan var bra och jag vet att Djurgården har väldigt passionerade supportrar på sina matcher, så jag ser verkligen fram emot att spela inför dem. Stockholm är en stor stad och DIF är en stor förening, så jag är otroligt taggad på att komma igång, konstaterar Nino som börjar träna med laget i nästa vecka då han kommer till Stockholm.

Vid sidan av planen är Nino en avslappnad karaktär som gillar sociala sammanhang.
– Jag är en rätt lugn kille som gillar att hänga och ha kul med mina vänner och familj. Social och gillar att umgås med lagkompisarna, där jag gärna hittar på saker att göra tillsammans utanför fotbollen. 

Men den mesta tiden tillbringas med hårt jobb på träningsplanen och Nino fokuserar mer på att arbeta för framgångarna än att prata om dem.
– Jag ska träna hårt, bli bättre för varje dag och lära känna mina lagkompisar ordentligt. Jag vet att jag kommer till ett väldigt bra lag så det ska bli kul att börja träna ihop. Jobbar man hårt så brukar bra saker hända, så jag börjar där. Men jag kommer att ge hundra procent under varje match och träning och hoppas att jag kan bidra med poäng till laget.

 

Bosse Andersson om Nino Zugelj

Snabba, offensivt spetsiga och målfarliga ytterforwards brukar ligga högt på önskelistan för så gott som alla klubbar och för sportchef Bosse Anderssons del kan han glädja sig åt att kamma hem en underskrift från Nino Zugelj, vars egenskaper klickar i just de boxarna.
– Nino är en kraftfull och reslig ytter som har många intressanta egenskaper. Bland annat en snabbhet som han använder för att utmana och när han får ytor går han gärna rakt på mål, där han är en skicklig avslutare med sin vänsterfot. Han har varit klar och tydlig med att Djurgården var det bästa alternativet i hans karriär just nu och han har en ambitiös och målmedveten personlighet, berättar Bosse som har följt Ninos framfart under hans tid i grannlandet.
– Bodö är ju ett skickligt lag som dominerat den norska ligan de senaste åren, så det känns väldigt tryggt att Nino har varit där en längre tid. Han varit uppskattad där och bland annat spelat med Tobias Gulliksen. Nino hade också en väldigt fin vår i Bodö som gav honom en plats i den slovenska EM-truppen 2024. Under hösten hade han lite skadebekymmer som hackade upp rytmen för honom. Men nu är han tillbaka i gott slag och väl förberedd inför säsongen, så det ska bli spännande att följa honom under hans tid i Djurgården.

Fakta Nino Zugelj

Position: Ytter
Född: 23 maj 2000
Längd: 1,88 m
Tidigare klubbar: Bodö Glimt, NK Bravo, Drava Ptuj, NK Maribor
Landslag: Slovenien (1), U21 (6), U19 (2), U18 (1), U17 (1)